A4802 – La Colline aux mille enfants – Een Heuvel met Duizend Kinderen

Een aangrijpende en karakteristieke film over een klein plaatsje in Frankrijk waar tijdens de Tweede Wereldoorlog 5.000 Joodse kinderen gered zijn. Het dorpje Le Chambon-sur-Lignon wordt bevolkt door ruwe boeren die zich verzetten tegen de snode wetten die opgesteld zijn door de Nazis. Sleutelfiguur in Le Chambon is de ambivalente pastoor Jean Fontaine; een geschikte kerel met fysiek geruststellende uitstraling. Ook al preekt hij tegen geweld, heeft hij zelf wel een gewelddadig karakter. Hij moedigt zijn parochianen aan om Joodse vluchtelingen een onderduikplaats te verschaffen. In de herfst van 1941 is Clara de eerste vluchteling die in het dorp arriveert. Toen ze 25 jaar was ontsnapte ze na de dood van haar echtgenoot uit de bezette gebieden. Robert Vitrac is de politiecommissaris die de wetten van de Vichy-overheid gehoorzaamd. Zijn missie is het om Joden te arresteren en Franse burgers na te jagen die papieren vervalsen. Verder is het zijn ambitie om de pastoor te breken, echter zonder het dorp te vernietigen. Hij prefereert een kat-en-muis-spel waarbij hij strategisch de zwakste schakels aanvalt. Wanneer de docent Lucien Darget weigert om de namen van zijn Joodse studenten op te geven, wordt hij gearresteerd door Vitrac en gedeporteerd, om als voorbeeld te dienen... Ondanks de dreiging worden er echter tientallen kinderen en jonge mensen, die dagelijks arriveren op het kleine station, opgevangen en ondergebracht bij de inwoners van Le Chambon. Onder hen bevinden zich de twaalfjarige David uit Berlijn, de zesjarige Julien uit Belgi en de zeventienjarige Myriam uit Polen. Myriam is een knap en levenslustig meisje, dat ondanks de oorlog wil blijven leven leven, lachen en liefhebben. Zij staat symbool voor het leven dat doorgaat. Maar, nadat Robert Vitrac is neergeschoten door het verzet, organiseert de Gestapo een razzia in Le Chambon. De kinderen worden vervolgens onder de hoede genomen van Marc, de lange en grote jonge professor die verliefd is op Myriam. Wanneer hij geforceerd wordt om bloed te vergieten, om de vlucht van de Joodse kinderen verborgen te houden, kiest hij ervoor om zichzelf over te leveren aan de Gestapo!

Een waargebeurd verhaal